点球大战是足球比赛中决定胜负的最后手段，但它并非随时可用。根据国际足联《竞赛规则》第10条，只有在淘汰赛阶段且常规时间（含加时赛）结束后比分仍为平局时，才会启动点球大战。这意味着小组赛或允许平局结束的比赛不会进入点球环节。此外，点球大战必须由当值主裁判正式宣布启动，并在比赛记录中明确标注。
执行流程与球员资格
点球大战开始前，双方需提交至少5名主罚球员名单，且必须来自比赛结束时仍在场上的球员（包括替补席未被罚下的替补）。每队轮流主罚一次，共进行五轮；若五轮内已分出胜负，则提前结束。值得注意的是，守门员可以参与主罚，而被罚下场的球员不得参加。如果一方场上人数少于对方，对方也必须减少相应人数以保持对等——这是常被忽略的公平性条款。
胜负判定的核心在于“同轮次比较”。例如，三轮后A队3-1领先，但B队还有两次罚球机会，此时不能直接判A队胜；只有当剩余轮次无法改变结果时（如四轮后A队4-2领先，B队只剩一罚），才提前终止。若五轮后仍平局，则进入“突然死亡”阶段：每队各罚一轮，只要某一轮出现一方罚进而另一方未进，立即决出胜者。这里的关键是“单轮差异”，而非累计进球数。
很多人误以为点球大战中的扑救或射失会影响后续轮次安排，其实规则只关注是否进球。另外，VAR通常不介入点球大战，除非涉及严重违规（如非名单球员主罚、守门员提前移动影响结果等）。裁判对是否重罚拥有最终裁量权，但实践中极少因技术爱游戏官网细节推翻结果。这种高度依赖人工判断的设计，也让点球大战始终充满争议与戏剧性。
